Sebuah foto lama, misalnya, dapat menjadi titik awal untuk memahami bagaimana kehidupan dan kondisi Kota Padang pada suatu masa. Dokumen tertulis dapat memberikan gambaran mengenai peristiwa atau administrasi yang pernah berlangsung. Peta dapat membantu melihat perubahan ruang kota.
Dengan cara itu, arsip tidak berhenti sebagai benda lama yang disimpan di dalam ruangan.
Arsip menjadi sumber pengetahuan.
Menghidupkan Kembali Kota Padang Tempo Doeloe
Ada bagian dari sejarah kota yang perlahan menjauh dari ingatan masyarakat karena perubahan zaman. Bangunan dapat berubah fungsi, kawasan berkembang, dan kehidupan kota bergerak mengikuti kebutuhan masyarakat.
Namun, perubahan tidak selalu berarti putusnya hubungan dengan masa lalu.
Arsip menjadi salah satu cara untuk menjaga hubungan tersebut.
Melalui Galeri Arsip Statis, perjalanan Kota Padang dari masa kolonial hingga pascakemerdekaan dapat kembali dilihat melalui bukti-bukti yang tersimpan.
Keberadaan galeri di gedung Balaikota lama juga memberikan pengalaman yang berbeda. Pengunjung berada di bangunan yang memiliki sejarah sekaligus melihat koleksi yang menceritakan sejarah Kota Padang.
Dua pengalaman itu bertemu dalam satu tempat.
Bangunan menjadi latar, sementara arsip menjadi cerita.
Di dalam galeri, foto-foto lama, dokumen, peta, video sejarah, koran lama, dan Staatsblad menjadi bagian dari perjalanan untuk memahami kota yang terus berubah.
Pemindahan Galeri Arsip Statis ke gedung Balai Kota Lama juga diharapkan dapat meningkatkan aksesibilitas dan kenyamanan pengunjung. Kehadiran lokasi baru tersebut sekaligus diharapkan mampu meningkatkan minat masyarakat terhadap sejarah Kota Padang.
Menjaga Ingatan untuk Generasi Mendatang
Sejarah sebuah kota bukan hanya tentang tanggal dan peristiwa. Di dalamnya terdapat perubahan kehidupan, perkembangan wilayah, pemerintahan, serta berbagai pengalaman masyarakat yang membentuk identitas kota.
Karena itu, menjaga arsip berarti menjaga sebagian dari ingatan tersebut.
Galeri Arsip Statis hadir sebagai salah satu ruang yang mempertemukan masyarakat dengan bukti perjalanan Kota Padang. Koleksinya memperlihatkan bahwa masa lalu dapat dikenali melalui sesuatu yang konkret: foto, surat, peta, koran, aturan, dan dokumentasi lainnya.